Vuelta al cole: solo el 22% de las meriendas de los niños catalanes es saludable
Septiembre. Mochilas nuevas, horarios nuevos y esa pregunta que vuelve cada tarde: «¿Y hoy, de merienda, qué?»
Un estudio de la UOC con la Agencia de Salud Pública de Cataluña* ha analizado más de 2.000 meriendas de familias catalanas. La conclusión es clara: solo el 22% se puede considerar saludable.
No es un problema de mala voluntad. Es un problema de opciones y de hábitos, y ambos se pueden cambiar.
Por qué la merienda importa más de lo que parece
Entre la comida y la cena hay un vacío energético que el cuerpo de los niños nota mucho. Los niños tienen menos reservas de energía que los adultos y un metabolismo más activo: necesitan «recargar pilas» por la tarde para rendir bien en las extraescolares, en los deberes o jugando.
Y no cualquier energía vale. Lo que comemos por la tarde también configura hábitos que se arrastran hasta la edad adulta.
El problema real: bollería, refrescos y el camino fácil
El 42% de las meriendas son bocadillos, seguidos de bollería (24%) y fruta (14%)*. El problema no es el bocadillo, sino lo que lleva dentro… y sobre todo lo que se bebe al lado.
Un refresco convencional aporta entre 25 y 40 gramos de azúcar por lata: entre seis y diez terrones de azúcar, pero no somos conscientes de ello.
Cerca de 4 de cada 10 niños de 6 a 9 años tienen sobrepeso u obesidad en España, y solo 1 de cada 4 come la fruta y verdura recomendada*. Dos cifras que se explican, en parte, por lo que pasa cada tarde entre las cinco y las siete.
Las nuevas normas escolares para el curso 2026
Desde abril de 2026, el Real Decreto 315/2025 obliga a los comedores escolares a priorizar frutas, verduras, legumbres y proteínas de calidad, y a limitar los ultraprocesados*. Los menús deberán estar diseñados por profesionales, adaptados a cada etapa educativa y respetar criterios claros de variedad y equilibrio, impulsando el uso de productos de proximidad y de temporada.
7 claves de los expertos de la UOC para una merienda saludable
- Alimentos reales, pocos ingredientes. Una pieza de fruta, un puñado de nueces, un huevo duro.
- Variedad. Hidratos (pan integral) + proteína (queso, yogur, huevo) + fruta o verdura.
- Nada de azúcares añadidos, ni en la bollería ni en las bebidas.
- Fruta de temporada y de proximidad. En septiembre: manzana, pera, uva, granada.
- Sostenibilidad en el envase. Botella reutilizable, táper, envoltorio reutilizable.
- Planificación la noche anterior. Cinco minutos la noche de antes lo cambian todo.
- Hacerlos partícipes. Si eligen o preparan la merienda, es más probable que se la coman.
Qué bebida acompaña una buena merienda
- Agua: siempre la primera opción.
- Zumo 100% natural, sin azúcares añadidos: nuestros zumos 100% manzana ECO, Golden, Granny y Story, prensados en frío en Lleida, conservan los nutrientes de la fruta sin azúcares añadidos ni conservantes.
- Alternativa al refresco: los niños quieren burbujas, no azúcar. SAMBA combina zumo de manzana de Lleida, jengibre, limón y menta, sin azúcares añadidos ni colorantes.
- A evitar: refrescos convencionales y zumos envasados con azúcares añadidos.
Tres reglas para todo el curso
- Fruta o vegetal, siempre que se pueda.
- Lee la etiqueta: si el azúcar está entre los tres primeros ingredientes, no es lo que parece.
- Prepáralo la noche anterior. El camino fácil y el camino sano coinciden.
Cuidarse bien no debería ser complicado. Y la merienda es el mejor lugar para demostrarlo cada día del curso.
Productos mencionados: SAMBA, Refresco ECO sin azúcares añadidos · Zumo de manzana Golden ECO · Zumo de manzana Granny ECO · Zumo de manzana Story ECO
Fuentes:
- Estudio FoodLab UOC / Agencia de Salud Pública de Cataluña, Nutrients (2024) — uoc.edu
- 7 claves para desayunos y meriendas sanos y sostenibles, N. San Onofre, A. Aguilar y A. Bach (FoodLab/NUTRALiSS, UOC), blogs.uoc.edu
- AESAN — Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición
- Saned School Gastronomy — Nuevas normas en los menús escolares 2026 — saned.net
- Real Decreto 315/2025 sobre comedores escolares.